Meteorieten
De verzameling van het KBIN telt 126 specimens meteorieten van verschillende aard en herkomst, met inbegrip van de drie Belgische vindplaatsen : Lesve, Tourinnes-la-Grosse en Sint-Denijs-Westrem. Deze hemelmaterialen worden inderdaad genoemd naar de plaats van hun inslag.
Het Instituut bezit spectaculaire of zeldzame meteorieten uit het buitenland. Vermelden we :
- Ensisheim (Elzas), chondriet met olivien en hyperstheen met een gewicht van 192 g
- Gibeon (Namibië), onder de vorm van een massa octaëdriet van bijna 10 kg
- Esquell (Argentinië) en Imilac (Chili), twee pallasieten bestaande uit een metaalmengsel van ijzer-nikkel en olivienglas (66 en 112 g)
- Zagami (Nigeria), een shergottiet van 4 g, waarschijnlijk afkomstig van Mars
- Sahara 99.314, een howardiet van 8 g
Voor wat België betreft zijn de drie door wetenschappers als meteoriet erkende stalen chondrieten met olivien en hyperstheen van het type L6 :
- Tourinnes-la-Grosse (Bauvechain) viel op 7 december 1863 om 11.30 u. Een gedeelte van de massa viel in stukken op een kasseiweg, terwijl kort nadien een intact blok van 6 kg werd teruggevonden in een bos dat enkele honderden meter verderop lag. In de kroniek van die tijd staat dat het oorverdovende lawaai waarmee de inslag gepaard ging, te horen was tot in Charleroi. Zes fragmenten, met een totaal gewicht van 177 g, bevinden zich in de verzameling van het Instituut.
- Lesve (Profondville) viel in een boomgaard op het grondgebied van de gemeente en doodde ei zo na de zoon van de eigenaar bij zijn val. Het ging ook om een chondriet met olivien en hyperstheen, die een uitgerekte vorm van 20x 8 cm had en 2 kg woog. Het Museum beschikt over een stuk van 727 g.
- Sint-Denijs-Westrem (Gent), (7 juni 1855) is de oudste inslag, maar geen enkel stuk kwam voor in een Belgische verzameling. Het is pas onlangs dat het KBIN een brokstuk van 20 g kon verwerven, na een uitwisseling met het Natuurhistorisch Museum van Wenen.
In de verzameling bevinden zich ook enkele brokstukken, met een gezamenlijk gewicht van meer dan een kg, van de meteoriet van Bettrechies (of van Henegouwen). De inslag vond plaats op 26 november 1934 in het Franse plaatsje Bettrechies (département du Nord) maar deze meteoriet van chondriet van olivien viel op slechts enkele tientallen meters van de Belgische grens!
