De jak
- Uitdaging: weinig zuurstof in de lucht
- Strategie: opname van zuurstof verhogen
- Hoe? extra grote longen
De jak is een hooggebergtebewoner, die o.a. leeft op rotsteppen tot een hoogte van 5400m in het Himalaya-gebergte. Ze kunnen erg goed klimmen; beter dan mensen. Maar met goed klimmen alleen red je het niet in de hoge bergen: de lucht bevat er veel minder zuurstof dan op zeeniveau. De jak kan hier overleven dankzij een aangepast ademhalingsstelsel.
De longen van de jak zijn groter dan die van andere runderen van vergelijkbare afmetingen. Een extra paar ribben geeft zijn borstkas hiervoor voldoende omvang. Bovendien is zijn luchtpijp extra breed en soepel, waardoor hij sneller kan ademen. Door deze aanpassingen krijgt hij per ademhaling extra veel lucht binnen, en kan hij genoeg zuurstof opnemen.
