Een stap vooruit voor de biodiversiteit

Wereldwijd gaat de biodiversiteit achteruit. Dat is slecht nieuws, want het is net de verscheidenheid aan levensvormen die aan de basis ligt van het gezond functioneren van ecosystemen (denk aan tropische regenwouden, koraalriffen, moerassen…). Gaat het slecht met de biodiversiteit, dan gaat het ook slecht met de producten en diensten die de ecosystemen ons leveren (denk bijvoorbeeld aan voedsel, verse lucht en drinkwater). We doen er dus goed aan de biodiversiteit te beschermen. Dat is dan ook het opzet van doelstelling 2010: alle partijen die het Verdrag inzake biologische diversiteit hebben ondertekend, zetten zich in om tegen 2010 het verlies aan biodiversiteit af te remmen.

Het overmatig ontginnen van natuurlijke rijkdommen voor menselijk profijt vormt een ernstige bedreiging voor de biodiversiteit.

Deze doelstelling is ambitieus, maar niet onmogelijk. Om ze te verwezenlijken is het absoluut noodzakelijk dat daar waar de biodiversiteit het rijkst is, er voldoende wetenschappelijke kennis aanwezig is om efficiënt aan natuurbescherming te kunnen doen. En daar knelt het schoentje. De gebieden die het rijkst zijn aan biodiversiteit liggen meestal in het zuidelijk halfrond, waar er weinig wetenschappelijke expertise aanwezig is. Het is daarom belangrijk dat experts uit de ontwikkelde landen stappen ondernemen om deze leemte aan kennis op te vullen.

Het Nationaal knooppunt zet zich in voor wetenschappelijke opleidingen in ontwikkelingslanden

Het Museum voor Natuurwetenschappen maakt daar een prioriteit van. Als Nationaal knooppunt voor het Verdrag inzake biologische diversiteit geeft onze instelling, met de steun van de Directie-Generaal Ontwikkelingssamenwerking (DGOS), cursussen en workshops voor mensen uit ontwikkelingslanden. Doel: ervoor zorgen dat het Zuiden over de nodige wetenschappelijke kennis beschikt om de biodiversiteit efficiënt te kunnen behouden en op een duurzame wijze te kunnen exploiteren.

Op de achtste samenkomst van de partijen van het Verdrag, die dit jaar plaats had in Curitiba (Brazilië), sloot het Museum voor Natuurwetenschappen zich aan bij zes andere vooraanstaande buitenlandse instellingen: het Smithsonian National Museum of Natural History (Washington, VSA), het Muséum National d’Histoire naturelle (Parijs, Frankrijk), de Royal Botanic Gardens (Kew, Verenigd Koninkrijk), het Federaal Agentschap voor Natuurbehoud (Bonn, Duitsland), de Nationale Commissie voor Natuurbescherming en Ontwikkeling (Saudi Arabië) en het secretariaat voor het Verdrag inzake Biologische Diversiteit.

Dr. J. Van Goethem ondertekent de overeenkomst op 27 maart 2006 in Curitiba (Brazilië).