Archieven en collecties
Valorisatie van de archieven van het KBIN, met een focus op informatie over biodiversiteit in ontwikkelingslanden
Het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN) bezit uitgebreide archieven waarin specimens, kaarten, foto’s en dia’s zitten. De archieven bevatten ook een enorme hoeveelheid wetenschappelijke publicaties.
De archieven zijn het resultaat van meer dan een eeuw aan onderzoek. Bovenop de Belgische fauna, bestudeerden wetenschappers van het KBIN de fauna van verschillende regio’s over de hele wereld. Voorbeelden zijn de expedities die ondernomen werden in Afrika (Grote Meren, nationale parken DR Congo), Zuid-Oost Azië (Cambodja, Thailand, Indonesië), Papoea Nieuw Guinea, Zuid-Amerika (Galápagos eilanden, Argentinië), Rusland (Bajkalmeer) en Antarctica.
De gegevens die tijdens deze wetenschappelijke ontdekkingstochten werden verzameld zijn een waardevolle bron van informatie. Historische gegevens over biodiversiteit kunnen als basisinformatie worden gebruikt voor monitorstudies, restoratie van landschappen en ecosystemen en het duurzame gebruik van natuurlijke hulpbronnen.
In sommige gevallen, zoals voor de koloniale periode in Centraal-Afrika, is deze informatie enkel aanwezig in het Noorden. Daarom startte het KBIN in 2005, met de financiële steun van de Directie-Generaal Ontwikkelingssamenwerking (DGOS), een project ter digitalisatie van (delen van) de archieven. Het doel is de informatie te vrijwaren en beschikbaar te stellen aan de landen van oorsprong.
Nationale Parken van de DR Congo
In een eerste fase (2005-2007) wordt specifieke aandacht besteed aan de archieven over de nationale parken van de DR Congo. Het KBIN bezit belangrijke zoölogische collecties, een zeer uitgebreid fotoarchief, originele kaarten en honderden eigen publicaties over deze regio (meer specifiek over de parken van Virunga, Upemba en Garamba). Deze archieven zijn het gevolg van expedities in het voormalige Belgisch-Congo (tussen 1933 en de jaren 60) en de rol die het speelde in het beheer van de nationale parken van Zaïre (van de late jaren 60 tot de vroege jaren 70).
Het project wordt uitgevoerd in samenwerking met het “Institut Congolais pour la Conservation de la Nature”, dat tegenwoordig instaat voor het beheer van de nationale parken van de DR Congo. Er wordt op dit vlaak sinds 2004 samengewerkt met andere Belgische instanties die werkzaam zijn in Centraal Afrika (het Koninklijk museum voor Midden-Afrika, de Nationale Plantentuin van België) en met Belgische projecten die momenteel in de regio lopen (b.v. SYGIAP – door de Univeristé catholique de Louvain en de Universiteit Gent).
