De Paleotrippers
Enthousiaste liefhebbers van dino’s, fossielen, paleontologie en geologie de kans geven om echt het veld in te trekken op zoek naar botten van dinosauriërs… Dat was het opzet van Pascal Godefroit, internationaal bekend paleontoloog van het Museum voor Natuurwetenschappen, toen het idee van de Paleotrip hem begon te dagen.
En het is hem gelukt! 11 avonturiers vertrokken begin juli 2005 naar het Russische Blagoveschensk, vlak tegen de Chinese grens, en duizenden kilometers van België verwijderd, op zoek naar dinosauriërs die er 65 miljoen jaar geleden uitstierven. Hier vind je het dagboek van Eiblin Matthys, die je als ambassadeur van de Paleotrip vertelt over al hun avonturen en ontdekkingen!
Meer weten over onze Paleotrippers? Klik hier
Meer weten over onze ambassadeur? Klik hier
Het doel van de expeditie
Dat de dinosauriërs zo’n 65 miljoen jaar geleden uitstierven, is welbekend. Maar hoe, en in welke tijdspanne? Algemeen wordt aanvaard dat een meteorietinslag op het einde van het Krijttijdperk gezorgd heeft voor een stofwolk, die de hemel gedurende een lange tijd verduisterde. Zonnestralen werden tegengehouden, zodat de atmosfeer afkoelde, fotosynthese onmogelijk werd en zodat een groot deel van de planten en dieren wegkwijnden.
Toch bestaan er nog twijfels over de tijdspanne waarin de dinosauriërs uitstierven. Vindplaatsen van gewervelde landdieren uit dit tijdperk zijn zeldzaam, en tot nu toe werd het meeste onderzoek enkel gebaseerd op fossielen die ten westen van de Rocky Mountains in Noord-Amerika werden ontdekt. Het lage soortenaantal dat hier werd gevonden duidde veeleer op een geleidelijk uitstervingsproces. De ‘catastrofe-theorie’ verloor hierdoor aan kracht: een meteoriet zou hoogstens de genadeslag hebben kunnen toedienen aan de reeds uitstervende dinosaurussen.
De laatste twintig jaar werden echter regelmatig fossielen uit dezelfde geologische periode gevonden in het Amoergebied, langs de oevers van de beroemde stroom die de grens vormt tussen Rusland en China. De fossielen die hier worden gevonden zijn van groot belang, om de dinosaurusfauna uit dit tijdperk op een andere plaats op de wereld te kunnen bestuderen. Zo kan men tot een minder bevooroordeelde visie over hun biodiversiteit aan het einde van het Krijt komen. De expeditie naar Blagoveschensk maakte deel uit van deze opgravingen aan de Amoer, en de resultaten zouden dus bijzonder interessant en belangrijk kunnen zijn!
