The Lost World
Het Kaieteur National Park
Het Kaieteur National Park ligt in het hart van Guyana, en is vooral bekend door zijn prachtige watervallen. Het park werd in 1927 als één van eerste nationale parken van Zuid-Amerika opgericht, en heeft sinds kort een oppervlakte van 62.680 hectare.
Het park maakt deel uit van het Massief van Guyana (gesitueerd in het noordoosten van Zuid-Amerika) en is één van de oudste geologische formaties ter wereld. De lage bevolkingsdichtheid (minder dan 1 miljoen inwoners in een land dat 7 keer zo groot is als België) maakt dat het regenwoud nog vrijwel geheel intact is en dat het grootste gedeelte nog ontdekt moet worden.
Een unieke omgeving
Het Kaieteur Plateau herbergt een groot aantal verschillende habitattypes. Naast de waardevolle nevelwouden, die ontstonden dankzij de miljoenen liters mistwater van de watervallen, vind je er ook diverse regenwoudtypes en savannes gedomineerd door Bromelia´s. Deze habitats liggen aan de basis van een unieke, maar tot nu toe weinig gekende biodiversiteit.
De watervallen van Kaie
De legende vertelt dat Kaie, één van de opperhoofden van de Patamona (een indiaanse stam) zichzelf opofferde door zich met zijn kano van de watervallen af te laten vallen, om Makonaima, de grote geest, tevreden te stellen. Zijn opoffering werd geacht vrede te brengen tussen zijn pacifistische stam en die van de oorlogszuchtige Caraïben. Kaieteur is een samenvoeging van ´Kaie` en ´Teur`, wat ´watervallen` betekent.
De watervallen van Kaieteur worden gevormd door de krachtige rivier Potaro, in het oosten van de bergen van Pakaraima. De reliëfbergen bieden hier plaats aan het laaggelegen woud, waar deze krachtige watervallen een enorme kloof uitsleten.
