Philippe in Patagonië - pagina 3

Sponzen nemen een belangrijk deel in van de benthische fauna (dieren die in of op de oceaanbodem leven) van de oostkust van de Stille Oceaan. Ze werden al vaker geoogst tijdens wetenschappelijke expedities, maar door de uitgestrektheid van de kust is nog maar weinig gekend van deze dieren.

De kusten van Chili, waar Philippe op expeditie ging, hebben een erg karakteristieke biogeografie, m.a.w. bijzondere dieren en planten zijn kenmerkend voor het gebied. Dit komt door een streekgebonden klimaat, geologie en oceanografie, die bepaald worden door de breedtegraad, de structuur van de kust en door de verschillende zeestromingen die hier aankomen.

Deze factoren hebben een grote invloed op de samenstelling van de kustfauna. Daarnaast is ook de overvloed aan organisch materiaal belangrijk, dat geproduceerd wordt door bossen met erg grote bomen en door de dieren die op het land wonen. Het materiaal wordt door de regen meegespoeld naar de zee, die zo verrijkt wordt met voedingsstoffen en vermindert in zoutgehalte. Een enorm rijke mariene fauna vloeit hieruit voort.

Ook in het geval van de mariene sponzen is Noord-Patagonië een erg bijzonder gebied. De streekgebonden eigenschappen kunnen belangrijke endemische fenomenen veroorzaken; fenomenen die m.a.w. enkel en alleen in dat ene gebied voorkomen. Het inventariseren van sponzen langs de Chileense kust is daarom van groot belang, en zal bijdragen om de mariene biogeografie van dit nog weinig gekende gebied van de Stille Oceaan correct te definiëren.

Meer weten over de diepzeefauna van Chili?

Mariene veldgids van het zuidoostelijk deel van de Stille Oceaan, Patagonië, Vuurland en het Antarctische Schiereiland.
http://www.guiamarina.com (*)