Philippe in Patagonië - pagina 1

Huinay, het kleine vissersdorpje waar Philippe op zoek ging naar sponzen, is gelegen in het Chileense Patagonië, ten westen van het Andesgebergte. De naam Patagonië is waarschijnlijk afkomstig van de Spaanse kolonisten. De inheemse volkeren zouden erg groot en breed geweest zijn, en de Spanjaarden noemden hen daarom 'Patagones', naar de reus 'Patagón' uit een toen erg populaire roman.

Chileens Patagonië bestaat uit verschillende, karakteristieke streken. Huinay zelf ligt in 'Los Lagos' (De Meren), dat zijn naam dankt aan de sterk versneden kust, met fjorden, eilanden en kristalheldere meren grenzend aan grillige bergtoppen.

Meer naar het zuiden ligt Aysen, een gebied met uitgestrekte wouden, moerassen en besneeuwde bergen, en tenslotte Magallanes, in het uiterste zuiden van Chili, een ruwe streek waarvan vooral Vuurland, Ushuaïa en de Straat van Magellaan bekend zijn.

Huinay biedt belangrijke mogelijkheden bij het onderzoek naar mariene fauna en flora. Niet alleen werd hier een veelzijdig onderzoekscentrum gevestigd, ook biedt dit gebied een erg rijk en karakteristiek kustleven, dankzij een bijzondere combinatie van klimaat, geografie en oceanografie.

Rond deze tijd is het herfst in het zuidelijk halfrond; seizoen van regen en mist...