Expeditie in de Gobi woestijn - pagina 3
Waarom zoeken in China?
Het ontstaan van de eerste moderne zoogdieren stelt nog een aantal vraagtekens. Waar en wanneer zijn ze ontstaan? Van welke groep stammen ze af? Zoogdierfossielen uit het Eoceen werden al gevonden op andere continenten, voornamelijk Noord-Amerika en Europa. Maar het kleine aantal fossielen dat tot nu toe in Azië werd gevonden, blijkt primitiever te zijn dan de fossielen uit Europa en Noord-Amerika.
Het is dus mogelijk dat sommige moderne zoogdieren ontstaan zijn in Azië, en zich van daaruit verspreidden over andere continenten, mogelijk met het uitsterven van de primitievere zoogdieren tot gevolg...
Een oase van fossielen...
De expeditie van Thierry, Pieter en Annelise heeft voornamelijk Subeng als doel, ten zuidwesten van de stad Erenhot in Binnen-Mongolië, China. Thierry ging al eerder op zoektocht in dit Chinese stukje van de Gobi-woestijn, en uit deze expedities bleek dat hier een schat aan fossielen te vinden is!
De site van Subeng is gelegen in een zacht hellend vlak, in de vlakke steppe van de Gobi-woestijn. Doorheen dit vlak lopen een aantal droge rivierbeddingen, die er voor zorgden dat diepere en dus oudere grondlagen vrijgekomen zijn. De grondlagen die vrijliggen dateren van het laat-Paleoceen; ideaal dus bij de zoektocht naar fossielen van de overgang Paleoceen-Eoceen!
